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昨年に引き続き開催されたWRC(世界ラリー選手権)第13戦「ラリージャパン」を観戦してきました。9月30日は昨年評判の良かったパウセカムイ(SS1)、シピリカキム(SS8)、札内(SS9)の3ステージ、10月1日はシノチアキ(SS15)、札内(SS21)の2ステージを観戦。昨年不参加だった三菱、シュコダも参戦し6ワークスが勢ぞろい、来季はシトロエン、プジョーが撤退を予定しているので、これが見納めとなります。天候には恵まれませんでしたが、世界の走りを堪能してきました。

パウセカムイ(SS1)

パウセカムイはレグ1最初のステージで7時33分スタートということもあり、観戦するためには4時半にシャトルバス乗り場に集合しなければならず、3時前に家を出発。足寄のサービスパークにはまだ暗い中多くの人が集まっていました。コースは放牧地の中を駆け抜けてくる感じで、ニュージーランドに似ていて高速ドリフトを目撃することができます。スタートまでの2時間半、寒さと眠さと戦いながら待っていましたが、ローブの豪快な走りを見たら、一気に目覚めました。観戦ポイントからコースまでは距離がありますが、見下ろすように長い時間走りを見られるのでお勧めです。
今シーズンのチャンピオンになったS.ローブ(シトロエン・クサラWRC)の連続写真。ゼロカーの走りとは違い、選手たちはコーナーのイン側ぎりぎりを豪快なドリフトで土煙を巻き上げカウンターをあてながら駆け抜けていきます。これぞラリーといった感じで、はっきり言って興奮します。下の写真で6ワークスの走りを比較してください。

P.ソルベルグ
スバル・インプレッサWRC2005

M.グロンホルム
プジョー・307WRC

F.デュバル
シトロエン・クサラWRC

T.ガルデマイスター
フォード・フォーカスRS WRC 04

G.パニッツィ
ミツビシ・ランサーWRC05

M.ヒルボネン
シュコダ・ファビアWRC05

シピリカキム(SS8)


S.ローブ
シトロエン・クサラWRC

レグ1、2つ目の観戦はシピリカキム。ゆるやかな上りを右に曲がった直後のゲートを左へ90度旋回、派手なドリフトと加速を十分に楽しめる絶好の場所をゲット。しかし、スタート時間が4時38分と遅いこともあり、暗くなるのが早く、写真はあまり撮影できませんでした。おまけにシャッタースピードの設定を間違えたため、ブレた写真ばかり。一人でカメラとビデオを操作するのは本当に難しく、「二兎追うものは一兎も得ず」を実感することになりました。暗くなってからはブレーキディスクが真っ赤に燃えているのがはっきりとわかり、改めてその迫力を見せ付けられました。

P.ソルベルグ
スバル・インプレッサWRC2005

M.グロンホルム
プジョー・307WRC

T.ガルデマイスター
フォード・フォーカスRS WRC 04

G.パニッツィ
ミツビシ・ランサーWRC05

シノチアキ(SS15)


G.ウィルクス
スズキ・2005スウィフトスーパー1600

今回新設されたSSで、道幅の狭い林道をドリフトさせながら走るマシンと、そうでないマシンに分かれましたが、最も横向きになっていたのが上の写真でした。ここではノルウェーからソルベルグの応援団がたくさん来ていて、木に登り国旗を掲げ、大きな声で歌を歌っていました。

S.ローブ
シトロエン・クサラWRC

F.デュバル
シトロエン・クサラWRC

T.ガルデマイスター
フォード・フォーカスRS WRC 04

R.クレスタ
フォード・フォーカスRS WRC 04

P.ソルベルグ
スバル・インプレッサWRC2005

C.アトキンソン
スバル・インプレッサWRC2005

M.グロンホルム
プジョー・307WRC

D.カールソン
プジョー・307WRC

H.ロバンペラ
ミツビシ・ランサーWRC05

G.パニッツィ
ミツビシ・ランサーWRC05

M.ヒルボネン
シュコダ・ファビアWRC05

G.ガリ
ミツビシ・ランサーWRC05

新井 敏弘
スバル・インプレッサWRX STi

奴田原 文雄
ミツビシ・ランサーEVO8

札内(SS9&21)

昨年に引き続き観戦した札内スーパースペシャルステージ。林道ステージと違い2台併走する様子は、フィニッシュまでの長い時間興奮できるのでお勧めです。ガードレールぎりぎりまでふくらむコーナーリングは見ている方もハラハラドキドキです。実際にガードレールに接触してリタイヤするマシンもありましたが、観客からは大きな拍手が送られていました。来年は昼間の観戦をしてみたいです。

札内スーパースペシャルステージ
ノースゲート

ガードレールに接触しリタイヤした
アンダーソン(スズキ)


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